有床義歯(入れ歯)について
歯の構造を理解したところで、従来の治療法を順に紹介させていただく。
まずはいわゆる「入れ歯」である。入れ歯は正式には有床義歯と呼ぶが、その特徴はこの名前にも良くあらわれている。つまり「床」のある義歯なのだ。床の上に義歯が並び、装着はこの床を口内の粘膜に乗せる形で行う。
「入れ歯安定剤」なるものはＣＭでかなり知られているが、これは口内の粘膜と有床義歯の「床」の間をしっかり埋めて安定させるものである。
歯を一本欠損した場合から歯が一本残っている場合までは局部床義歯（俗に言う部分入れ歯）、全ての歯を失った場合には総義歯（総入れ歯）が適用される。つまり両方合わせて考えれば、入れ歯は全ての欠損に対して適用可能なオールマイティな療法ということになる。
問題点については、先程も紹介した「入れ歯安定剤」のＣＭを見ればよく分かる。入れ歯を利用しておられる方が安定剤を使うことによって、それまで食べられなかった固い物が食べられるようになってお喜びになるというシナリオだが、つまりは入れ歯の利用者の悩みが「噛めないこと」にあることを逆に端的に物語る(実際のところ、入れ歯では健常時の30%程度までしか噛む力が回復しないというデータもある)。
同様に「入れ歯洗浄剤」の存在は、入れ歯の隙間に食べカスなどがたまることによる口臭のトラブルがおきやすいことを示唆する。